由上海交通大学肖湘教授领衔，联合中国科学院深海科学与工程研究所、华大集团等国内顶级研究团队，在国产万米载人深潜器的第一个科学应用航次中，依托核心研究装备的全国产化，首次实现了人类对海洋最深处马里亚纳海沟生命的系统调查，构建了全球唯一的深渊微生物数据集，首次发现深渊生命的异常繁荣并解析其成因。目前，MEER一期4篇文章以封面专辑的形式发表在国际顶级期刊《细胞》（Cell）上，标志着我国深海生命科学研究迈入国际“领跑”行列。
MEER计划二期正在进行中，旨在依托百TB级深渊微生物大数据库，系统性地持续解析深渊微生物环境适应性及其资源潜能，协力攻坚深渊地球系统的形成与演化生命起源与环境适应、生物多样性与气候变化等地质、生物、地化多学科交叉的重大科学问题。
全球海床下生态系统与可持续性 (GSES) 国际大科学计划由我校深部生命国际研究中心牵头，联合6国42家机构，构建“亚非欧+X”大型科学合作框架，揭示地球深部生物圈的微生物奥秘与元素循环等气候环境调控机制，填补联合国“海洋十年”行动空白。关键成果包含2023-2024年完成7次国际航次，实现深海微生物原位观测与量化；马里亚纳海沟日-中联合航次，发现麻坑与热液，探究构造-流体-生命相互作用；Science专访报道，探寻亚特兰蒂斯深部生命极限，钻进地幔岩石深达1267.8米。
